Validação de mercado é o processo de checar, com evidência real, se um número suficiente de pessoas tem a dor que você imagina, quer o que você propõe e topa pagar o preço. Tudo isso acontece antes de você gastar meses construindo o produto inteiro, justamente pra não construir no escuro.
O erro clássico aqui é confundir validação com elogio, porque amigo, mentor e investidor batem palma fácil, já que torcem por você. Validação de verdade é cliente demonstrando intenção de forma concreta, ou seja, assinando, deixando o e-mail, pagando e voltando.
E dá pra validar com pouco, como um vídeo, uma página de captura ou uma oferta fechada na mão. O objetivo é trocar suposição por sinal antes de comprometer o caixa, porque sinal real custa barato perto do que custa construir a coisa errada.