Teoria do design e o estudo dos principios, metodos e ideias que moldam como produto, interface e sistema sao criados. Enquanto a pratica foca no resultado tangivel, na tela e no layout, a teoria olha pro porque por tras dessas decisoes.
Ela bebe de varias areas ao mesmo tempo. A psicologia explica percepcao, atencao e memoria; a sociologia mostra como norma cultural molda escolha; a estrategia de negocio liga design ao objetivo da organizacao. Juntando tudo isso, a teoria conecta o pensamento abstrato com a pratica aplicada.
O papel maior da teoria e dar racional pras decisoes. O grid, por exemplo, nao e so estilo: ele vem de uma teoria de alinhamento e ritmo que melhora a leitura. Os principios de Gestalt explicam como a pessoa agrupa elemento visual, e a Lei de Hick lembra que mais opcao significa decisao mais lenta. Com teoria na mao, o time justifica a escolha com evidencia em vez de gosto pessoal.